ठाकुर जी के प्रति समर्पण: एक साधारण जीवन की असाधारण यात्रा

मेरी बाल्यावस्था का परिचय

जन्म और परिवेश

मेरा जन्म 1930 में हुआ। उस समय भारत में अंग्रेज़ों का शासन था। मैं नॉर्थ प्रॉविंसेज़ आगरा एंड अवध, यानी आज के उत्तर प्रदेश, के एक छोटे कस्बे से हूँ। यह कस्बा बेहद साधारण था। मेरा परिवार भी वहाँ के आम परिवारों जैसा ही था। उस परिवार में एक बालक था, यानी मैं, इस ब्लॉग का लेखक। उस दौरान मेरी उम्र 7 से 10 साल के बीच थी।

स्कूल और संस्कार

मैं सनातन धर्म हाई स्कूल में पढ़ता था। यह एक हिंदी मीडियम स्कूल था। हर सुबह वेदों से ली गई संस्कृत प्रार्थना होती थी। इसके बाद 30 मिनट की ‘धर्म’ कक्षा में छात्रों से बातचीत होती थी। फिर अन्य विषयों की पढ़ाई शुरू होती थी। मैं तीसरी कक्षा में था। उस समय शिखा और टोपी पहनने की प्रथा को बढ़ावा मिलता था।

विशेष अवसरों का जादू

वसंत पंचमी जैसे खास मौकों पर कुछ अलग होता था। हमारे शिक्षक मिश्रा जी वीणा बजाते थे। वे देवी सरस्वती की प्रार्थना गाते थे। स्कूल के हॉल में स्टाफ और छात्र इकट्ठा होते थे। समय-समय पर योग और धार्मिक विषयों पर विशेषज्ञ आते थे। उनके प्रदर्शन और बातचीत रोचक होती थी। इस तरह स्कूल का माहौल शुद्ध और संस्कारों से भरा था।

माँ का प्रभाव

मेरी माँ एक साधारण गृहणी थीं। वे कम पढ़ी-लिखी थीं, लेकिन धार्मिक थीं। शाम को वे रामायण पढ़ती थीं। हमें भाई-बहनों को भी पढ़ने और सुनाने के लिए कहती थीं। हर महीने वे देर रात तक रामायण का पाठ आयोजित करती थीं। मंडली इसे गाती और समझाती थी। मेरे लिए यह किसी फिल्म से कम नहीं था। अंगद-रावण संवाद, हनुमान-रावण संवाद, लंका दहन जैसे प्रसंग मुझे लुभाते थे।

घर में भक्ति की शुरुआत

हर साल हमारे कस्बे में बड़ा मेला लगता था। दूर-दूर से व्यापारी अपनी दुकानें सजाते थे। एक बार मेरे आग्रह पर माँ ने ठाकुर जी की पीतल की मूर्ति और सिंहासन खरीदा। इसके बाद हमारे घर में भगवान की मूर्ति स्थापित हुई। एक अलमारी में उनकी पूजा और सेवा शुरू हो गई। एक दिन मैंने माँ को तुलसी की 108 दानों वाली माला फेरते देखा। उन्होंने बताया कि इससे राम जी का जाप होता है। मैं भी कभी-कभी ऐसा करने लगा।

माँ के साथ यमुना स्नान

माँ को मुझ पर भरोसा था। वे मुझे बहुत प्यार करती थीं। इसलिए, त्योहारों या व्रत के दिन वे मुझे यमुना स्नान के लिए ले जाती थीं। यह मेरे लिए खास अनुभव था।

घर का संस्कारी माहौल

हमारे घर का माहौल शुचि और सुंदर था। यह संस्कार हमें माँ से मिले। उनके धार्मिक कार्यों ने हमें प्रभावित किया। इस तरह हमारा बचपन मूल्यों से भरा रहा।

कस्बे में ज्ञान का अभाव

मेरे कस्बे में सूचना के साधन सीमित थे। वहाँ केवल एक पब्लिक लाइब्रेरी थी। लेकिन यह सिर्फ वयस्कों के लिए थी। बच्चों को किताबें नहीं मिलती थीं। फिर भी, मुझे एक अनमोल खजाना मिला।

चाचा जी की अलमारी: ज्ञान का स्रोत

भाग्य से मुझे चाचा जी की अलमारी मिली। इसमें पुरानी ‘कल्याण’ पत्रिकाएँ थीं। ये हनुमान प्रसाद पोद्दार जी के लेखों से भरी थीं। मुझे इनकी जरूरत बताने की जरूरत नहीं। मैंने जल्द ही सारा ज्ञान आत्मसात कर लिया। यह मेरी किशोरावस्था का टर्निंग पॉइंट था।

पौराणिक कहानियों का प्रभाव

इन पत्रिकाओं में कई कहानियाँ थीं। मसलन, नारद जी ने ध्रुव को “ऊँ नमो भगवते वासुदेवाय” मंत्र दिया। इससे ध्रुव ने तपस्या की। प्रहलाद को भगवान विष्णु ने बार-बार बचाया। अंत में, नरसिंह अवतार में हिरण्यकश्यप का वध हुआ। दूसरी ओर, अष्टावक्र ने भ्रूणावस्था में पिता की गलतियाँ पकड़ीं। शाप से उनका शरीर आठ जगह से मुड़ा। फिर भी, उन्होंने “अष्टावक्र गीता” लिखी। राजा जनक के दरबार में शास्त्रार्थ जीता और पिता को मुक्त कराया।

हनुमान प्रसाद पोद्दार जी की प्रेरणा

हनुमान प्रसाद पोद्दार जी ने मुझे प्रभावित किया। उनकी ‘कल्याण’ पत्रिका ने मेरा कल्याण किया। इन कहानियों ने मेरे मन में गहरी छाप छोड़ी। इस तरह मेरी किशोरावस्था में ज्ञान और श्रद्धा का बीज बोया गया।